Margaret A. Murray

Le Streghe dell'Europa occidentale

“Non sarò mai diversa da quella che sono. Provo troppa gioia nella mia condizione."

"La stregoneria rituale, o culto di Diana comprende le concezioni religiose e i riti degli individui conosciuti nel tardo medioevo come «streghe».  […] Questo culto risale all'epoca precristiana ed era — a quanto sembra — l'antica religione dell'Europa occidentale. Il dio, antropomorfo o teriomorfo, era venerato con riti ben definiti. L'organizzazione era ramificata e il rituale simile a quello di altre religioni antiche."

"[…] a giudicare dalle testimonianze, il carattere degli accusati è molto importante. Le donne e l'uomo chiamati in giudizio non hanno nulla in comune con l'immagine tradizionale della strega.

Agnes Sampson, la levatrice di Keith, era «non donna meschina e ignorante […] bensì matronale, grave e pacata nelle sue risposte che avevano tutte uno scopo». John Fian, o Cunnyngham, era maestro e quindi un uomo istruito. […] I resoconti sono falsati dal pregiudizio religioso dei cronisti. Dobbiamo quindi isolare i fatti dalle congetture dei giudici e degli scrittori cristiani prevenuti per natura. "

"Il fedele si tramuta in animale indossandone la pelle oppure con formule, gesti, oggetti o cerimonie magici. Sembra che le streghe del XVI e XVII secolo abbiano continuato la tradizione dei culti precristiani e le storie delle loro metamorfosi possono essere chiarite con esempi tratti dalle antiche religioni. Le spiegazioni religiose e cosiddette scientifiche dei commentatori dell'epoca e l'infelice teoria delle tendenze isteriche delle donne, sostenuta dagli scrittori moderni, ha creato molta confusione. In entrambi i periodi la pseudo-scienza ha impedito uno studio obiettivo dei documenti."